北京时间国家冰球联盟NHL常规赛大都会分区焦点战落下帷幕，华盛顿首都在主场经过三回合常规时间鏖战，最终在加时赛最后12秒完成致命一传绝杀，以3比2险胜同区劲旅卡罗莱纳飓风。拿下这场价值六分的关键胜场之后，企鹅直播球队在大都会分区的榜首领先优势已经扩大到7分，距离提前锁定季后赛种子席位只剩一步之遥。
这场胜利的含金量远超普通常规赛积分
作为本赛季公认的东区防守标杆，企鹅体育卡罗莱纳飓风此前的场均失球数不到2个，防守效率排在全联盟前三，过去五次和华盛顿首都交手拿下了4场胜利，不少赛前预测都认为主场作战的华盛顿首都最多只能从这场比赛里拿到1个积分。
此役华盛顿首都的主力门将伊利亚·谢斯特金全场完成42次扑救，其中包括第三节读秒阶段面对对方近在咫尺的三次极限封堵，直接把球队从常规时间输球的边缘拉了回来，赛后他本赛季的扑救成功率也重新回到联盟门将榜前五的位置。
分区竞争格局正在向华盛顿首都一侧倾斜
大都会分区本赛季的榜首争夺从赛季中期就陷入胶着，过去三周排名分区第二到第四的球队轮番出现输球断档，唯独华盛顿首都在最近7场比赛里拿下了6场胜利，这波含金量十足的抢分潮，直接把此前不到2分的微弱领先优势拉开到了如今的7分。
目前常规赛还剩最后11轮，华盛顿首都的剩余赛程里只有3个对阵分区前六的强硬对手，其余8场比赛的对手都是已经基本无缘季后赛的下游队伍，从赛程难度维度来看，是分区前四的队伍里最低的一档。
多家NHL专业数据网站的赛事模拟预测显示，华盛顿首都最终拿下分区第一的概率已经从这场比赛之前的52%飙升到了87%，只要后续正常发挥基本不会出现榜首位置旁落的意外。
核心阵容的状态回暖是持续抢分的最大底气
不少球迷此前还在担心赛季中期当家前锋奥维契金的连续进球荒会打乱球队的冲刺节奏，结果过去五场比赛奥维契金不仅自己打进4球，还送出了3次关键助攻，本场加时赛的绝杀进球，正是他在蓝线附近吸引三名防守球员注意力之后送出的横传，助攻21岁年轻前锋曼德维尔完成的致命一击。
华盛顿首都管理层在交易截止日引进的两名蓝线防守球员也逐渐和球队体系完成磨合，过去四场比赛球队的后场主动失误数场均不到3次，比交易窗口关闭之前下降了接近一半，此前频频出现的末节被追分的老问题，最近一段时间几乎没有再发生。
榜首领先优势带来的季后赛主动权价值极高
按照NHL现行的季后赛对阵规则，分区第一的队伍不仅能在首轮对阵分区第四的队伍，还能拥有系列赛全部主场的主场优势，企鹅体育对于本赛季主场胜率超过72%的华盛顿首都来说，这意味着季后赛首轮的晋级概率会得到大幅提升。
目前球队上下也没有因为领先优势较大就放松备战，赛后主教练托德·里登伯彻在采访里明确表示，企鹅直播接下来的两个客场比赛球队依然会派出全主力阵容出战，争取把领先优势进一步扩大，以最饱满的竞技状态迎接即将到来的季后赛征程。
